วัตถุดิบวัตถุเจือปนอาหารเป็นสารพื้นฐานที่ประกอบเป็นวัตถุเจือปนอาหาร ผ่านการแปรรูปและการบำบัดเฉพาะ สารเหล่านี้กลายเป็นสารเติมแต่งที่สามารถปรับปรุงคุณภาพอาหาร ยืดอายุการเก็บ เพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ หรือตอบสนองข้อกำหนดในการแปรรูป
ตามมาตรา 99 ของกฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารในประเทศของฉัน วัตถุเจือปนอาหารเป็น "สารสังเคราะห์หรือสารธรรมชาติที่เติมลงในอาหารเพื่อปรับปรุงคุณภาพ สี กลิ่น และรสชาติ ตลอดจนเพื่อการถนอม ความสด และการแปรรูป" คำจำกัดความนี้ชี้แจงลักษณะสำคัญสามประการ:
การใช้ที่ชัดเจน: การเติมจะต้องมีวัตถุประสงค์ทางเทคนิค เช่น การปรับปรุงรสชาติ การยืดอายุการเก็บ หรือการปรับปรุงรูปลักษณ์
คุณสมบัติอาหารที่ไม่ใช่-หลัก: โดยทั่วไปจะไม่บริโภคเพียงอย่างเดียวเป็นอาหาร แต่เพิ่มเป็นส่วนผสมเสริม
แหล่งที่มาที่หลากหลาย: รวมถึงสารสังเคราะห์ทางเคมีและสารสกัดจากธรรมชาติ